そもそもランニングとは?
運動には、「有酸素運動」「無酸素運動」の2つに分類され、ランニングは有酸素運動に属する運動となります。
「有酸素運動」は、酸素を体内にしっかりと取り込みながら、負荷の軽い運動を時間をかけて行うことで、ダイエットでの脂肪燃焼効果や生活習慣病予防など健康維持増進に最も効果的な運動と言われています。
有酸素運動の代表的な種目
・ウォーキング/ジョギング
・ランニング/サイクリング
・水泳
・エアロビクス/ヨガ
・なわとび等
ランニング・ジョギングの効果
ランニングは、単なる「ダイエットのための脂肪燃焼効果」や「体力向上・心肺持久力UPのための運動」だけではなく、脳や心にも嬉しい効果がたくさんあります。
今までランニングにチャレンジしたことのない方には「ランニングを始めるきっかけ」に、ランニングがなかなか続かない方には「ランニングが楽しい・モチベーションUPのきっかけ」になれば幸いです。
脂肪燃焼効果(ダイエット効果)
ランニングは、走るために多くのエネルギー源が必要で、脂肪を燃焼させることでエネルギー源としています。そのためランニングは脂肪燃焼に効果的な運動と言えることができます。しかし、正しい強度と運動時間を行わなければ、脂肪燃焼効果は少なくなってしまいます。効率的に脂肪燃焼させるポイントは、「20分以上行うこと」「最大心拍数の60%〜70%の心拍数で走ること(会話可能なレベルの速さ・少しキツイと感じる程度)」が重要です。
生活習慣病の予防
糖尿病・高血圧症・脂質異常症の主な原因は、偏食や乱れた食生活と運動不足・ストレスなどによって引き起こされます。ランニングをすることで日々の運動不足を解消・体内環境を改善できるので、生活習慣病の予防につながります。特に高血圧症や脂質異常症は痩せることで改善しやすい生活習慣病なので、最適な方法と言えます。ただし運動だけに頼らず、運動と合わせて規則正しい食生活をすることも重要です。
持久力・免疫力UP
ランニングで体に負荷を与えることによって、体内の筋肉ミトコンドリアが増え、大きく成長します。ミトコンドリアは「エネルギーの生成工場」と呼ばれるほど、「元気の源」となる存在です。そのミトコンドリアが増えることで、体力の向上・免疫力UP・脂質代謝を促進してくれます。ただし過度な負荷(運動)は、逆に免疫力を低下させる恐れがあるので、無理のない負荷で正しく行わなければなりません。
美肌効果
ランニングによって血行促進されると、全身に必要な栄養が行き渡るようになるので、肌の再生が活性化され肌にツヤやハリが生まれます。また適度な有酸素運動をすることにより、成長ホルモンが分泌され、成長ホルモンは骨や髪の毛・皮膚など身体に必要不可欠な組織の成長を促進する役割を果たします。成長期に最も多く分泌される成長ホルモンは、若返りにも効果を発揮します。血行促進効果は、ほかにも「カラダのむくみを解消」「肩こりの解消」「冷え性の解消」「脳の活性化」にも繋がります。
ストレス解消
多くの人が抱える日々のストレスもランニングをすることで解消することができる。ランニングや適度な運動をすると、脳内で「セロトニン」や「エンドルフィン」という物質が分泌されます。「セロトニン」は、精神を安定させる効果があり、「エンドルフィン」は幸福感の効果があります。「エンドルフィン」は、麻薬のような働きをすることで知られており、疲労感などを麻痺させる効果があります。「ランナーズ・ハイ」の原因物質とも言われています。
良質な睡眠
ランニングを続けることで、快眠・安眠効果になります。「ストレス解消」の項目にも出てきた「セロトニン」が大きく関わります。「セロトニン」は精神を安定させる役割がありますが、さらにセロトニンは、睡眠ホルモンと呼ばれる「メラトニン」の生成材料となり、メラトニンが増えることで、睡眠が誘発されます。ランニングをすることで、リラックスした状態になり、結果として夜間の良質な睡眠につながります。
脳を活性化
ランニングは、身体的な効果だけでなく「脳」にも良い効果を与えています。体と脳は連動しているため、ランニングで体を動かすことによって、「運動野」や皮膚・聴覚・視覚などの刺激を受け取って反応する「感覚野」が活性化されます。またランニングによって血流が増えることで、記憶を司る「海馬」と思考力・判断力・発想力・集中力・理性を司る「前頭葉」が鍛えられ、結果「脳」が活性化され、パフォーマンスも向上します。
ランニング・ジョギングの魅力
どこでもランニングができる
いつも通勤・通学している道がそのままトレーニング場所となるため、ジムに行く必要がありません。ランニングコースとして整備されている公園や川沿いの道など、様々な場所でランニングができるので習慣化しやすいです。
※ランニングが禁止されている区域や私有地に侵入するような行為には注意しましょう。
いつでもランニングができる
自分のタイミング・隙間時間で始めることができます。まとまった時間がなければ都合のつく時間に少しずつ行うことができるのも魅力の1つです。通勤・通学前のちょっとした空き時間、お昼休憩の空き時間、その気になれば、いつだってランニングできます。
準備がいらない
走りやすい格好に着替えるだけ、ほぼ準備ゼロで始めることができます。そのため出張先や遠征先・旅行先でも、走りやすいウェアとシューズがあるだけで、準備は完了。あとは、コースに出て走るだけです。
自分のペースでできる
運動には得意・不得意ありますが、ランニングは自分のペースでできるのが特徴です。自分のたてた目標(ゴール)に向かって走るだけなので、運動が苦手な方でも気軽に始めることができます。
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